¿Una persona con dos tipos de ADN?
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| gemelas con dos ADN |
¿Puede
una persona tener dos tipos de ADN? Los extraños casos de las quimeras humanas.
Los casos de personas que tienen dos tipos distintos
de ADN son raros y solo suelen descubrirse por accidente, pero probablemente sean
más comunes de lo que se piensa, según algunos expertos.
Cuando salen a la luz, normalmente en el contexto de
pruebas de paternidad o tests de compatibilidad genética por problemas de
salud, suelen dejar perplejos a
expertos y familias. En 2002, un grupo de investigadores publicó en la
revista New England Journal of Medicine el extraño caso de
Karen Keegan, de Boston, que al hacerse pruebas de compatibilidad con sus tres
hijos para un trasplante de riñón descubrió que, en realidad, dos de ellos
"no eran sus descendientes".
Ese mismo año la
estadounidense Lydia Fairchild casi perdió la custodia de sus hijos cuando,
tras separarse de su marido, un test que se suponía de rutina para determinar
la paternidad de los niños en un juicio "probó" que en realidad ella
no era la madre. Y en 2015 un hombre estadounidense, cuya identidad está
protegida, descubrió por casualidad que el que pensaba que era su hijo era, en
realidad, su sobrino. Pero eso parecía imposible ya que el hombre no tenía
ningún hermano.
Estos son algunos de
los misteriosos casos recientes que cuestionaron la idea de que todos tenemos un único ADN. Una persona, dos tipos de ADN
Estas tres personas descubrieron por casualidad que
tenían dos tipos de ADN y por tanto eran "quimeras humanas", una descripción que hace referencia
al monstruo imaginario de la mitología clásica que tenía cabeza de león,
vientre de cabra y cola de dragón. En el caso de Karen Keegan pruebas sucesivas
mostraron que el ADN de su sangre
era distinto del de los ovarios, donde había células con un material
genético diferente que fueron las que generaron los óvulos de los que nacieron
dos de sus hijos.
En el caso de Lydia
Fairchild, los exámenes posteriores de ADN sugerían que tenía más posibilidades
de ser la tía de sus hijos que su madre.
Y en el caso del hombre que quiso probar su paternidad
en 2015, varias pruebas confirmaron que el ADN de su saliva era distinto del hallado en el semen. Un test
posterior más amplio, de análisis genealógico o de linaje, determinó que el
padre era en realidad, genéticamente, tío del niño.
¿Pero de dónde vienen estas
células "ajenas"?
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| intercambio de ADN en el útero |
Los científicos saben
que durante el desarrollo embrionario dentro del útero materno los mellizos
pueden intercambiar células entre sí.
Según un estudio publicado en 1996 en el American Journal of Medical Genetics esto ocurre
con bastante frecuencia: alrededor
del 8% de los mellizos y un 21% de los trillizos tienen no uno sino dos tipos
de sangre diferentes, con distinto ADN.
Así que parte de las
células de estas quimeras humanas son "originarias" y parte fueron
"absorbidas" de sus hermanos cuando estaban en el útero de la madre. Pero
lo curioso es que estos padres desconcertados no tenían hermanos mellizos.
Padres y madres
"fantasma"
Los expertos creen que
estas quimeras humanas resultan de la fusión de dos organismos diferentes, que
en algún momento convivieron en el útero. Este tipo extraño de quimerismo
tendría lugar cuando dos mellizos se fusionan en uno en una etapa muy temprana
del desarrollo embrionario.
En la práctica uno es
"absorbido" por el otro, que pasa a incorporar las células ajenas en
su propio tejido y se desarrolla de manera normal, sólo que contiene la huella
genética de otra persona. Por eso los resultados genéticos de las pruebas a las
que se sometieron quimeras humanas como Lydia Fairchild sugerían que los padres
eran en realidad los tíos de los niños.
Algunos expertos creen
que este tipo de "quimeras humanas" serán más frecuentes en el
futuro, a medida que la gente utiliza tratamientos de fertilidad que conllevan
a más embarazos múltiples.
Fuente Historia/BBC Mundo
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