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A nivel mundial hay un déficit del 50% en el consumo
de calciferol (vitamina D). Una
alimentación sana y balanceada, asegura un estado físico saludable. Al no
consumirse los alimentos que proveen estos beneficios es necesario apelar a suplementos, Más sin embargo la vitamina D
no es una vitamina, es considerada más bien una hormona, ya que la mayor
cantidad requerida no proviene de alimentos, sino que es producida por los
tejidos del cuerpo y se desplaza por vía sanguínea activando o suprimiendo
diversos genes.
Fuentes
de procedencia
La vitamina D se encuentra en forma natural en
pequeñísimas cantidades y en muy limitadas fuentes alimenticias como; el aceite
de hígado de bacalao, los productos lácteos son muy pobres en vitamina D y
deben ser enriquecidas con esta vitamina. Otra fuente para obtener esta
vitamina es a través de células de la piel que realizan un proceso químico que
se inicia por la acción generada por los rayos ultravioletas provenientes del
sol. Desafortunadamente estas dos fuentes no parecen ser suficientes porque la
población mundial tiene una deficiencia del 50% de vitamina D, determinado por
muestras de sangre, incluso en áreas con intensa radiación solar como en los
trópicos, los países árabes e incluso la isla de Hawái.
Aunque obtener sol durante 15 0 20 minutos pudiera
ser una solución debido al intenso daño a la zona de ozono y la alta radiación
solar sin protección, la Academia Americana de Dermatología sugiere no tomar
sol para obtener esta vitamina y consumir alimentos enriquecidos y suplementos
de vitamina D, por el alto riesgo de cáncer en la piel.
Características
La vitamina D tiene otras características
adicionales, favorece la pérdida de peso y mejora el llamado síndrome
metabólico que es una condición pre diabética. Existe la posibilidad de que el
estilo de vida de la población mundial, que continuamente se protege de la luz
solar (oficinas, casas, centros comerciales, centros educativos, etc.)
contribuya con las altas deficiencias observadas globalmente en la población.
La dosis recomendada para adultos diariamente es de 800 a 1000 UI para
compensar la deficiencia. La piel blanca sintetiza la vitamina D a un nivel
seis veces superior en relación a la piel negra, porque esta última tiene
niveles más altos de melanina, lo que bloquea la penetración de los rayos
ultravioleta.
Tipos
de vitamina D
Se conocen 2 tipos de vitamina D; la D3 (de origen
animal, derivada del colesterol, más potente y formada por la piel humana) y la
D2 de origen vegetal menos potente derivada del ergosterol, ambas son
sintetizadas hoy en día por la industria farmacéutica, siendo la D3 la más
importante y que está presente en los suplementos de calcio con vitamina D. La
función fisiológica en el interior de las células de distintos órganos ejercida
por esta vitamina es; que siendo una sustancia que se produce en un tejido y
que luego circula por todo el organismo, es por ello que puede ser considerada
como una hormona técnicamente.
Sus
áreas de actividad
Esta vitamina activa por lo menos 100 genes
diferentes, que incluye aquellos relacionados con el calcio, su inserción en
los huesos y la formación de estos. En los últimos 20 años los científicos han
individualizado muchos genes que son regulados por la vitamina D, incluyendo
genes para las defensas celulares, siendo eficiente en la prevención en el
cáncer de algunos tejidos. Desde hace varios años se han estado acumulando
evidencias de que la vitamina D tiene una acción protectora contra ciertos
tipos de cáncer. Además numerosos estudios epidemiológicos demuestran la
existencia de relaciones entre el grado de exposición al sol y la incidencia
del cáncer. Se descubre así que la insuficiencia de esta vitamina en estudios
clínicos realizados donde no se administró la vitamina D causa mayor riesgo de
osteoporosis, fracturas, infartos, diabetes, infecciones respiratorias,
(influenza y tuberculosis), hipertensión arterial, alzhéimer, párkinson, cáncer
de mama, depresión, artritis reumatoide, colon y próstata.
Se ha demostrado por otro lado, que los niños
asmáticos con deficiencia de vitamina D no responden adecuadamente al
tratamiento antiasmático y además es más frecuente en los cuadros virales
respiratorios como la influenza en niños con deficiencia de esta vitamina.
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